峽關城失守後，群真會撤出了趙州。向南霄帶領剩餘部隊返回千水寨，打算伺機卷土重來。

雖然打了敗仗，但戰後還是要論功行賞，賞罰分明，該犒勞的犒勞，該處罰的處罰。

那一日，向南霄在總堂的聚賢廳上與陳天河、褚蘭舟、沈瀚亭以及各總堂元老、堂主、香主及眾位將軍商討戰事、軍功，在場的除了於錦堂、薛喜人、宗子孝還有苗十七尚未回寨，其他人盡數到場。

說到朝廷攻打峽關城時，有人埋怨司空破沒有及時攔下袁長志的精騎營，導致被袁長志抄了後路不說，司空破自己的千人營還被打了個落花流水。

司空破一聽就火了，拍案怒道：“你知道個屁，當時的情景你看見了嗎，就滿嘴噴糞？”

指責司空破的是個朱雀堂的香主，叫石有為，他聽罷冷笑一聲道：“何必我親眼看見，你臨陣脫逃，你手下人逃得四處都是，都跑到我的營裏來了！”

司空破果然不是一般人，聽到這話臉不變色心不跳，反而仰天大笑道：“那是緩兵之計！我就是要讓他以為我落荒而逃，而後殺他個出其不意！”

石有為冷目道：“哦？那他怎麽沒死，反而氣焰囂張得很！”

司空破這時卻忽然扭頭對沈瀚亭道：“說到這，我就不得不提沈左堂那位女弟子 — 雲小魚了。”他對沈瀚亭一抱腕：“沈左堂，雲小魚跟袁長志到底是什麽關系？她為何替袁長志擋箭？”

此話一出，堂上眾人一片嘩然。

司空破獰笑一聲：“那日我佯裝逃跑，實則藏身在後，打算趁袁長志不備，取他性命！袁長志以為我已經無箭可射，又見我軍潰散而逃，必定疏忽大意，我最後藏了兩只箭，就是給袁長志準備的。你們在座的也都知道我的箭法，從來箭無虛發！我不惜犧牲那麽多手下將士，設下此局，就是為了引袁長志上當。此人以一當百，只要他死了，就等於除去咱們群真會一個心腹大患，犧牲便是值得的！誰想那個雲小魚不知為何單獨去見袁長志，跟他兩人拉拉扯扯不說，我好不容易找準時機射出兩箭，結果那娘們兒居然還給袁長志擋了！”

司空破看著甚是激動，一拳砸在桌上，怒聲道：“我那兩箭本可要了袁長志的命，誰想就這麽讓他躲過了！”他挑眼冷視沈瀚亭，眼中寒光四閃：“沈左堂，這件事其中原因為何，得把雲小魚押上來問清楚了！”

他話音剛落，玄武堂眾人也都怒聲附和道：“對！怎麽回事，把她押上來問問清楚！”

其他三堂在場的人開始竊竊私語，白虎堂有人起身對沈瀚亭抱腕道：“沈左堂，若真有此事，兄弟們得問個清楚，還請沈左堂讓雲小魚上堂來，跟大家對質。”

堂上質疑聲越來越響，丁漁見司空破在旁一個勁地煽風點火，頓時怒從心起，起身手指司空破罵道：“司空破，你不要避重就輕！這一仗輸了難道就是因為有人給袁長志擋了一箭麽？袁長志襲擊後方，當時沈左堂讓你支援薛堂主，你借口人未到位遲遲不發，人未到位難道不是你做統帥的錯？你分明就是膽小怕死，峽關城到底怎麽丟的，你心裏還不清楚麽？”

丁漁疾言厲色、一針見血，說得司空破臉上一陣白一陣紅，他惱羞成怒罵道：“放你娘的臭狗屁！你爺爺我上戰場的時候，你還不知道在誰的腿肚子裏轉呢！”

他身旁一人輕拍了拍司空破，對丁漁道：“丁堂主，有道是射人先射馬，擒賊先擒王，雲小魚替袁長志擋那一箭還真就是決定生死的一箭，當時袁長志要是被射死了，現在可能局面就大不相同了。”

胡天下旁聽甚久，聽到此處像是忍不住了，冷笑道：“尹懷林，要說馬後炮，我誰都不服，就服你。”那尹懷林的臉皮是真厚，聽完竟然微微一笑，什麽也沒說。

聚賢廳上眼見吵成一片，向南霄伸手喝止，問沈瀚亭道：“沈左堂，他們說的可是真的？你可知道內情？”

沈瀚亭答道：“……等雲小魚醒了，我會查問清楚。”

司空破站在堂中央高聲道：“不管怎麽樣，雲小魚是幫袁長志擋箭了，我那幫兄弟不能白死，今天在這兒沈左堂必須得給咱們一個交代！”

沈瀚亭沈聲問道：“你想我如何交代？”

司空破冷笑一聲：“群真會十大家法，第一不準欺師滅祖，背叛幫會是頭一等大罪。雲小魚替敵將擋箭，敵我不分，按家法處置，理應當斬！”

坐在一旁的江上仙聽了慌忙起身擺手，連聲道：“沒那麽嚴重，沒那麽嚴重！”他對向南霄拱手道：“總舵主，雲小魚曾受積屍散毒害，腦子受過傷，時有癲狂之癥，不能按常人對待。說她背叛幫會言過其實了，當時戰場混亂，導致她瘋癥大發也不是不可能。”

陳天河卻道：“她已經好了，是我親自治好的。”江上仙臉上頓現無奈之色，只好重新坐了下來。

陳天河對沈瀚亭道：“沈左堂，把雲小魚叫來，我要當面問問她。”

沈瀚亭神色微變，半天答道：“她身受重傷，現在還沒有醒。”

他忽然起身，對向南霄和陳天河單膝跪倒道：“雲小魚不聽將令擅離其位，且敵我不分有違軍紀，於公是我看管手下不嚴，於私是我管教弟子無方，懇請總舵主和陳長老，讓我代雲小魚受過。”

沈瀚亭此話正中司空破下懷，他冷目問道：“雲小魚罪當斬，你要代她受死麽？”

沈瀚亭不答他話，對向南霄和陳天河道：“屬下聽憑總舵主和陳長老發落。”

向南霄聽到此處，嘆道：“你是雲小魚的師父，弟子犯錯為師之責，你要替她受罰也可以。念在你是群真會的功臣，功過相抵，讓陳長老從輕發落吧。”

陳天河聽罷，說道：“國有國法，家有家規。沈瀚亭教徒無方，受五十四魚鱗刀，開刑堂！”

阮青衣這時忽然出現在了聚賢廳門口，她眼中滿是驚恐之色，沖到沈瀚亭身邊，猛地跪倒在地，一把死死抱住了他，對著向南霄放聲大哭：“表哥！我求求你，五十四刀魚鱗刀，沈大哥會死的！”

沈瀚亭對阮青衣輕聲道：“你不該來這裏，快回去。”

阮青衣哭得聲嘶力竭，緊緊抱著沈瀚亭嘶聲大喊：“我不讓他們動你，他們要是對你用刑就先殺了我吧！”

向南霄對旁邊人說道：“把小姐拉開，送她回去。”旁邊的家奴應聲走下地臺，一邊一個架起阮青衣往門外拖去。

阮青衣瘋狂地踢著腿，掙紮著哭叫道：“你們放開我，放開我！我要跟沈大哥待在一起！表哥！表哥！”但她怎麽也掙脫不開，終究還是被帶了出去。

那晚沈瀚亭在群真會總堂的刑堂上，受了整整五十四刀魚鱗刀。

這本是群真會重罪判死的一種刑法，總共一百零八刀，到最後一刀的時候，人就生生被剮死了。

陳天河給他減了一半，卻依然非人所能承受，等到行刑完畢，沈瀚亭背上已經血肉模糊、慘不忍睹，他汗如雨下，昏倒在一片紅洇洇的血泊之中。

刑罰一完，江上仙就把沈瀚亭直接扛到了自己的住處，他渾身是血，讓人不忍直視，血和碎肉混在一起黏住了衣服，扯都扯不下來。

江上仙使出渾身伎倆為他療傷，沈瀚亭在昏迷數日後，終於醒了過來，他醒來問的第一句是：“現在什麽時候了？”第二句就是：“小魚醒了沒有？”

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孔浪說完，雲小魚已經聽得撕心裂肺，泣不成聲。

孔浪嘆道：“我自認識沈左堂至今，沒誰能讓他受如此重的傷，現在卻傷成這樣。”他看著雲小魚痛心道：“你在群真會這些年，跟咱們大夥兒朝夕相處，不說跟兄弟之間的這些情分，就沖沈左堂為你受的這份罪，你忍心就這麽一走了之麽？”

雲小魚哭著搖頭道：“是我太對不起師父了！”

孔浪微喟道：“我知道你很難，一邊是你的師父，另一邊是你的丈夫。或許是我不能感同身受，也或許是我說多了，但我希望你能留下來。”他站起身來，深深看了雲小魚一眼，拍了拍她的肩膀，走了出去。

雲小魚一個人靜靜地坐在房間裏，直坐得渾身冰涼，卻還是一動不動。

月上中天，她還是坐著，身體就像空了一樣，只剩了個驅殼。忽然門響了，有人推門而進。雲小魚想大約是孔浪，她深深吸了口氣，好像這麽久才終於喘了這一口氣一樣。

她正想問孔浪來做什麽，卻赫然發現走進來的是沈瀚亭。

她頓時呆住了，怔怔地望著他。沈瀚亭的臉色從未有過的蒼白，神情卻很平靜，眼神中甚至有些欣慰。他走到雲小魚身邊坐了下來，淡笑道：“我聽孔浪說你醒了。”

雲小魚呆呆地瞧著他，沈瀚亭微笑道：“我看起來很駭人麽？”

雲小魚猛地起身，跪在了沈瀚亭跟前，淚水奪眶而出：“師父，為了我你受苦了！我對不起你！”

沈瀚亭道：“跟你沒關系。”

雲小魚伏在他腿上大哭：“怎麽會跟我沒關系，孔浪都跟我說了，都是因為我為長志擋箭，所以才會害你受罰！”沈瀚亭沒有說話，過了一會兒輕聲道：“但你明知那箭要射中袁長志，你可以不去擋麽？”

雲小魚不知說什麽好，兀自淚流不止。沈瀚亭擡手輕摸了摸她的頭，說道：“你會陷入這樣兩難的境地，我也有責任，所以我替你受罰也是應該，你不用自責。”雲小魚拼命搖頭，哭得說不出話。

沈瀚亭靜靜瞧著趴在自己腿上的雲小魚，眼中忽然閃過一絲不舍和悲傷之色。半晌，他說道：“群真會打算從東陵撤走了。”

雲小魚吃驚地擡起頭：“撤走？撤去哪裏？”

“北陵。”

“為什麽要去北陵？”

“北陵起義軍請求支援，總舵主認為這是個機會，可以借此得他們相助，養精蓄銳東山再起。”

“……那……什麽時候走？”

沈瀚亭低頭看著雲小魚，問道：“你要跟著我們一起走麽？”

雲小魚怔了怔，囁嚅道：“我不應該跟著一起走麽……”

沈瀚亭道：“你的責任感告訴你你應該跟著我們一起走，但你的心卻想留下，因為袁長志在這裏，是麽？”

雲小魚眼睛一濕，她沒有說是，卻也沒有說不是。

沈瀚亭極淡地笑了笑：“所以我今晚就是來跟你說，你回皇城去吧，我會想辦法跟幫內交代。”

雲小魚一楞，半晌問道：“那你要怎麽說？”

“我會說你被東陵朝廷的人劫走，下落不明。”

“他們要是追究你的責任怎麽辦？”

“我自有辦法，你不用擔心我。況且我自認對幫內還有些用處，他們還舍不得我死。”

雲小魚眼中閃爍著淚光，問沈瀚亭：“……那我還能見到師父麽？”

皎潔的月光下，沈瀚亭的臉仿佛帶著一圈朦朧的光洇，看不清他的表情。他瞧了雲小魚許久，忽然拿開她放在他膝上的雙手，站起身來說道：“你我師徒緣分已盡，將來不必再見。”

雲小魚一驚，正要說話，卻聽沈瀚亭忽然高聲道：“門外的客人，可以進來了。”他話音剛落，兩條黑影閃進房來，這兩人身材消瘦，動作輕盈，顯見武功不凡。

兩人進房後，沈瀚亭說道：“你可以把她接走了，這次我不會再攔了。”

那兩人對視了一眼，同時對沈瀚亭抱腕道：“沈左堂果然言而有信。”其中一人走上前來，對雲小魚道：“雲姑娘，我們是國師大人派來接你回宮的，請跟我們走吧。”

雲小魚吃驚地望著沈瀚亭：“你為什麽知道他們要來接我？”

沈瀚亭未答，另外一人卻道：“咱們其實來了好幾次，怎奈千水寨防守嚴密，還有兩次碰上了沈左堂，把咱們擋在寨外接近你不得。今日咱們想再試試接你走，誰想沈左堂忽然出現，說今晚會助我倆帶你出寨，讓咱們子時在這裏等候，他果然並未食言。”

雲小魚心中一酸，輕聲問沈瀚亭：“原來你早已打算好今晚把我送走，是麽？”

沈瀚亭淒然道：“早晚是要走的，讓他們送你走，我還放心些。”

雲小魚淚如雨下，她在沈瀚亭身前跪倒長拜了三次，盈盈起身，一個字都沒再說，咬牙轉身跟著那兩人走出房去。

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